Nick Menza, exbaterista de Megadeth, murió en pleno show

El exbaterista de Megadeth, Nick Menza, sufrió un ataque al corazón en la noche del sábado mientras tocaba con su banda OHM en el bar The Baked Potato de Los Ángeles. Su manager, Rob Bolger, indicó en un comunicado de prensa que el músico, de 52 años, “colapsó en medio del tercer tema” y fue declarado muerto a su llegada a un hospital local.

“Parecía que había tenido un ataque de epilepsia, pero no respiraba. Dos personas del lugar empezaron a hacerle respiración boca a boca hasta que llegó la ambulancia. Los médicos estuvieron más de 25 minutos con él tratando de revivirlo”, le contó al sitio Blabbermouth una persona que estuvo presente en el show.

J. Marshall Craig, amigo y biógrafo de Menza, escribió varios mensajes de despedida en su página de Facebook. “Teníamos muchos planes en conjunto, para lanzar el libro sobre Nick que escribimos juntos, otro libro en versión cómic sobre su paso por Megadeth y muchas otras cosas maravillosas, como un plan para viajar mañana a Cape Cod para quedarse conmigo y con mi familia. Murió anoche en Los Ángeles haciendo lo que amaba”.

“Díganme que no es cierto. Estoy destrozado”, escribió Dave Mustaine, líder de Megadeth, en su cuenta de Twitter. “Todos sabemos que Nick Menza era un baterista único y genial, pero también era un amigo en quien confiar, un compañero de banda divertidísimo y un padre amoroso. Estoy más que triste, no me esperaba esto. QEPD, hermano”, escribió Marty Friedman, guitarrista de la banda durante la década del 90.

Menza tocó por primera vez con Megadeth en 1988 -cinco años después de su creación- y se convirtió un año después en el tercer baterista estable de la historia del grupo, después Gar Samuelson y Chuck Behler. Diez años después, y tras grabar los fundamentales Rust In Peace (1990), Countdown to Extinction (1992), Youthanasia (1994) y Cryptic Writings (1997), debió internarse para que le extirpen un tumor benigno en una de sus rodillas. Cuando recibió el alta intentó volver a su puesto, pero se encontró con la negativa de Dave Mustaine. “Ya no necesitamos de tus servicios”, aseguró Menza que le dijo el cantante en una charla telefónica.

Después de algunos intentos fallidos de reintegrarse a Megadeth, Menza se sumó en 2015 a OHM, la formación liderada por otro “ex”, el guitarrista Chris Poland. The Baked Potato -un bar de Studio City, en las afueras de Los Ángeles- funcionaba como “base de operaciones” de OHM, con shows cada dos meses.